Descripción técnica:

Producción: Svensk Filmindustri.

Dirección: Mauritz Stiller (Helsinki, 1883 – Estocolmo, 1928).

Puesta en escena: Mauritz Stiller y Arthur Nordeen.

Basada en la novela Juha (1911), de Juhani Aho (escritor finlandés, cuyo verdadero nombre era Johannes Brofeldt, 1861 – 1921).

Fotografía: Henrik Jaenzon.

Decorados: Axel Esbensen.

84 m. Muda. B/N.

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Reparto: 

Johan: Mathias Taube (Lindesberg, Suecia, 1876 – Estocolmo, 1934).

Marit: Jenny Hasselqvist (Estocolmo, 1894 – 1978).

El forastero: Urho Somersalmi (Helsinki, 1888 – 1962).

La madre de Johan: Hildegard Harring (nacida en 1871).

Magd o Maid, la criada del hogar de Johan y Marit: Lilly Berg.

El viejo pescador: Nils Fredrik Widegren (nacido hacia 1836 en Suecia).

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INEXPLICABLEMENTE, EL IMPORTANTE ensayo del crítico sueco Bengt Idestam-Almquist (Turku, Finlandia, 1895 – Enskededalen, Suecia, 1983), titulado Cine sueco. Drama y Renacimiento (Buenos Aires, Losange, 1958; se trata de la traducción de Alberto Óscar Blasi de la edición italiana), no dice nada de esta indiscutible obra maestra; ni siquiera la nombra. Tendría que haberlo hecho en el capítulo 10 (págs. 155-172 de la edición en español), titulado «Stiller en su apogeo». Es posible ―tomo el dato de la Stockholms Stadsbibliotek― que el libro sea el que se editó originalmente en Estocolmo en 1952, con una introducción de Victor Sjöström, con el título Classics of the Swedish cinemathe Stiller & Sjöström period (una prueba podría ser que, al referirse el mencionado crítico al filme Herr Arnes Pengar, de Mauritz Stiller, dirigida en 1919, dice en la página 167 que fue «realizado hace treinta y cuatro años»). Otro libro anterior muy destacado de este crítico (¿o se trata de la primera versión del mismo ensayo?) es el que se editó en Estocolmo en 1939, con el título Svenska filmens drama – Sjöström och Stiller. Al no ser la edición española de Losange una traducción directa del original, sino de la edición italiana, se aprecian numerosos errores sintácticos y gramaticales.

En cuanto a lo que dice de la película Johan el historiador italiano Roberto Paolella en su Historia del cine mudo (Buenos Aires, Eudeba, 1967, pág. 287; edición original: Storia del cinema muto, Nápoles, Giannini, 1956), es muy poco y casi irrelevante.

El crítico de cine Fernando Usón Forniés, en un artículo publicado en su blog (no disponible ya en 2023) el 10 de junio de 2011, hacía interesantes precisiones acerca de la película Johan, si bien su texto se ceñía principalmente a analizar la otra gran obra maestra absoluta de Stiller, Herr Arnes Pengar (1919). Este crítico dispone actualmente de un blog

(https://caprichocinefilo.wordpress.com/category/stiller-mauritz/)

en el que pueden encontrarse textos críticos muy notables sobre las principales películas del director sueco.

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Acto I / Plano general en el que se ve llegar en su barca, al lugar donde transcurrirá la acción, al forastero, acompañado de varias barcas de más trabajadores temporales. Él es el único que viaja solo, manejando con destreza la embarcación, que avanza a través de la corriente rápida de un río.

A continuación, una toma, interrumpida por un rótulo, del paisaje en calma de la región, en la que los recién llegados se dedicarán a cortar árboles y abrir nuevas canalizaciones del río rompiendo los diques de arena y piedra mediante explosivos. Al paisaje en calma, se le contrapondrán inmediatamente después las aguas rápidas y turbulentas del río, del que se deduce que crece con el deshielo primaveral (la película comprende un periodo de tiempo en el que se suceden varias estaciones).

Toma general en donde se ve la llegada a tierra de los trabajadores. El forastero, un hombretón joven, vestido con jersey, ataviado con un sombrero y botas de cuero y llevando una pequeña mochila en la espalda, desde el primer instante nos produce una impresión de fatuidad, de superficialidad, de encontrarse pagado de sí mismo y creerse un galán de éxito. Su primera acción es dirigirse a un grupo de tres jóvenes y coger a una en alto, como queriendo impresionar a las muchachas, aunque se advierte la rudeza de sus gestos y movimientos, así como una mirada torcida, no limpia. El retrato psicológico ha sido hecho por Stiller, en breves segundos, de manera magistral. Quien sí lo ha observado todo a una cierta distancia es otra muchacha del lugar, Marit. Se la ve mover sus manos juntas de manera nerviosa, como anhelante. Está claro que estamos ante una joven ansiosa de encontrar novio y casarse. Las dudas y contradicciones, los titubeos e incoherencias de su comportamiento durante el relato, ya las presentimos sólo con esta momentánea aproximación. En la siguiente toma, uno de los trabajadores recién llegados, un rudo hombre con bigote, se acerca a ella intentando galantearla, pero Marit se aparta instintivamente de sus brazos, con evidente desagrado, pues ya ha podido ver el porte del forastero cuando ha levantado a una de las jóvenes, quedándose imprecisamente prendada e incluso un tanto impresionada; de ahí, el nerviosismo de sus manos moviéndose. Marit se dirige rápido al grupo donde está Johan, el hombre en cuya casa vive, quien le ofrece absoluta seguridad.

En la siguiente toma vemos a los trabajadores salir de la amplia cabaña de madera donde se alojan, junto a la casa donde viven Johan, su madre y Marit. Todavía en el porche, ya coquetean los hombres con una criada, actitud que no gusta nada a la madre de Johan, quien se ocupa de coordinar, como dueña ―junto con su hijo― de la próspera granja y de sus varias dependencias, las tareas de atender a los trabajadores foráneos. La toma sirve para un primer contacto con el carácter de la madre de Johan, una mujer nada simpática, gruñona, demasiado estricta. Los trabajadores se lo toman a chanza y se ríen del semblante de disgusto de la campesina.

En la siguiente toma vemos a Marit salir de un cobertizo, ocupada en sus faenas diarias. De nuevo, el mismo hombre con bigote que intentó abrazarla, le lanza piropos desde lejos, que claramente desagradan a la muchacha. Entonces, viendo lo que ocurre, el forastero se acerca despacio, presuntuoso, hacia el bigotudo, lo coge del brazo y lo arroja con fuerza hacia el grupo de sus compañeros. En el siguiente plano, vemos la satisfacción que el hecho ha producido en Marit, quien, una vez que los hombres desaparecen por un lateral de la dependencia, se aproxima a la esquina, asomándose cautelosamente, con el fin de ver alejarse a su inesperado protector. Pero éste se ha rezagado para coger una flor silvestre. En el momento en que retrocede para volver a donde está Marit, ésta oculta rápidamente la cabeza, pero el forastero se ha percatado de que lo estaba espiando. Dobla el forastero la esquina de la casa e inicia un galanteo con la muchacha. Al principio, ella se resiste, pero siempre manteniendo una cierta ambigüedad, un ligero coqueteo; al fin accede a acercarle la mano para que él lea las líneas de su palma. Durante toda la escena del flirteo, percibimos la mirada innoble del galán, sus intenciones prosaicas y vulgares, esto es, sólo sexuales (aquí se adelanta ocho años Stiller a Tagebuch einer Verlorenen —Tres páginas de un diario—, de Georg Wilhelm Pabst, realizada en 1929, cuando Fritz Rasp rezuma deseo lujurioso ante la adolescente Louise Brooks, bien es cierto que mucho más repugnante que el que ahora muestra nuestro forastero).

La siguiente toma se inicia con un plano general de los trabajadores ocupados en cortar leña y remover tierra próxima al río. A la derecha del encuadre está el forastero, y es por ahí, desde el fondo, por donde vemos acercarse a Marit con una gran canasta al hombro que contiene comida para los obreros. El forastero la detiene, juega con ella con rudeza, pero a Marit no parecen agradarle las formas del seductor, alejándose con presteza. Otra vez un plano general de los hombres apiñados colocando una carga explosiva en un pequeño dique de tierra que, al ceder, abrirá un gran brazo de agua. Con el encendido de la mecha, la concurrencia se desparrama, momento que aprovecha el forastero para acercarse de nuevo a Marit, atraerla hacia sí y darle un fugaz beso en la boca. La inmediata respuesta de ella es una bofetada en la mejilla del descarado. Se aleja a paso rápido, hacia el fondo del cuadro, pero él la saluda alegremente, como si no hubiese ocurrido nada. El forastero se monta en su barca, pues será él quien inaugure con su incursión ese nuevo brazo de agua. Espléndido plano medio de Marit, fugacísimo. Plano general del forastero en la embarcación, a través del pequeño torrente, aproximándose en pendiente hacia donde se halla el espectador.

Acto II / El forastero continúa desplazándose por la impetuosa torrentera. Magnífico plano del interior de la casa de Johan, en la amplia cocina. La madre está ocupada en la comida, mientras que Marit limpia concienzudamente, de rodillas y con estropajo, el suelo. La dueña de la casa, a pesar de que vemos el afán de Marit por hacer bien su trabajo, tiene palabras desagradables para con ella, en el sentido de que debe esforzarse más aún. Esta escena nos permite comprender el carácter autoritario y dominante de la madre de Johan, así como el papel de criada de Marit, a pesar de que muy pronto descubriremos que no debería ser así. A esa función servil la ha conducido la madre de Johan, no éste, que es un hombre sereno y bondadoso.

En la siguiente toma, podemos ver a Johan, en la orilla opuesta del ancho río, ocupado en arrojar troncos cortados desde lo alto de un terraplén. Al dejar de pisar tierra firme y colocarse en la inclinada pendiente, pierde el equilibrio, resbala con fuerza y cae al suelo (todavía no lo vemos derribado en el suelo, ni tampoco inconsciente). De nuevo la cocina. La madre de Johan continúa de pie preparando la comida, mientras que Marit está sentada junto a ella en una silla batiendo algo. La madre mira a través de la ventana, observa la humareda a lo lejos, justo en el sitio donde está su hijo, pero se extraña de su tardanza; de manera áspera ordena a Marit que vaya a avisarle. Ésta se monta en una barca, rema con energía y se aproxima a la orilla donde yace tendido el cuerpo magullado de Johan, que todavía está inconsciente. Antes de llegar, ya lo divisa Marit desde la barca. Corre hacia él sobresaltada, le incorpora suavemente la cabeza y al instante recobra Johan el sentido, aunque todavía un tanto aturdido. Una pierna está doblada de manera que podría habérsela fracturado. Marit le ayuda a levantarlo, a pesar de que es un hombre corpulento. Él pasa el brazo por el cuello de ella y se dirigen hacia la barca. Esta escena nos ha permitido comprobar por vez primera que Johan, que puede rondar los cuarenta años, incluso cuarenta y pocos, es un hombre fornido, pero ya un poco gastado por la dureza del trabajo. Observamos el contraste de edad entre él y Marit, así como nos percatamos también de la divergencia entre Johan y el forastero. La sensación del espectador ante la pérdida de la juventud corporal de Johan, no dejará de acompañarle durante todo el resto del filme. Sus movimientos serán trabajosos, incluso torpes a veces.

Se produce una pequeña elipsis, puesto que la siguiente toma tiene lugar en el dormitorio de Johan, en el piso de arriba de la casa, con él convaleciente de su caída, en la cama, junto a una ventana que da a la entrada principal, siendo atendido por Marit. Cuando ella ha terminado y se dispone a salir de la habitación, cuya puerta está cerrada, él la llama delicadamente, para que se aproxime. Es entonces cuando, estando ella de pie junto a Johan, éste le coge la mano con suavidad y ternura, diciéndole unas palabras que denotan que siente por ella más que afecto. Marit mira hacia lugares indeterminados, pudorosamente avergonzada, aunque sabe que las intenciones de Johan son sinceras y honestas (en esta breve escena, mientras le tiene cogida la mano y le habla, percibimos el inmenso contraste de la actitud de Johan con Marit respecto de la del forastero; la integridad, la sencillez, la honestidad y la nobleza, frente a la vulgaridad, la fanfarronería y la fatuidad vacua). Toda la toma ha servido también para que podamos apreciar la delicadeza con la que la cámara de Henrik Jaenzon nos muestra los muebles y objetos del dormitorio, incluidas las escopetas colgadas en la pared. Estando aún en esa posición, se abre inesperadamente la puerta y entra la madre de Johan, quien dirige una autoritaria y áspera mirada de injusta desaprobación a la muchacha, a quien considera culpable de querer seducir a su hijo. A partir de aquí se manifiesta para el espectador, abiertamente, el carácter posesivo, además de dominante, del amor de esta madre por su hijo. Marit permanece poquísimos segundos con la mano aún cogida, pero su miedo, azoramiento y nerviosismo aumentan; se desprende, y, ante una mirada de desprecio de la señora, sale de la habitación. La madre se sienta junto a su hijo, reprendiendo su comportamiento, pero éste, que es un hombre sencillo, aunque de firmes convicciones y más maduro de lo que pueda uno imaginarse al principio, le responde que está equivocada, además de que su actitud es improcedente e injusta. Es entonces cuando Stiller introduce un maravilloso flashback, sumamente esclarecedor, ya que Johan le recuerda a su madre la procedencia de Marit y las obligaciones que debería tener con ella, a la que, en vez de tratar como una hija adoptiva, ha tratado siempre como una criada.

El flashback le permite al realizador retrotraer la acción dieciocho años atrás, cuando, un frío día de invierno en que madre (ya estaba viuda) e hijo salen de la casa y se montan en un trineo tirado por un caballo, a escasos metros todavía de la vivienda, perciben desde lejos una persona moviéndose muy trabajosamente, casi hundida en un agujero en medio de la nieve. Johan, que es quien conduce, detiene el trineo, aproxima la antorcha encendida, y comprueba que se trata de un hombre moribundo, quien expirará en ese mismo instante delante de sus propios ojos. Se baja del trineo y certifica, en efecto, el fallecimiento del desconocido. Pero junto al hombre muerto, muy bien envuelto, hay un bulto pequeño que se mueve ligeramente (probablemente esté llorando también). Johan lo coge con cuidado, le destapa la cara y comprueba que se trata de un bebé. Sube con él al trineo y se lo entrega a su madre. Aquí termina el flashback. Es decir, que Marit es una huérfana que fue acogida hace dieciocho años por Johan y por su madre, pero ésta, en vez de haberla tratado como si fuese su propia hija, la hija que precisamente no tenía, se ha comportado con ella áspera y desapaciblemente, tratándola como una sirvienta cualquiera. No así Johan. Es verdad que, si Marit se hubiese criado como una verdadera hija adoptiva, Johan hubiese muy probablemente terminado considerandola como una hermana pequeña, o incluso como casi su hija. Pero la actitud de la madre lo ha impedido por completo. Por eso, ahora que Marit es una apuesta muchacha de dieciocho años, muy bien formada, ni fea ni guapa, aunque sí de muy buen ver, aunque sólo sea por su juventud, además de ser una moza hacendosa y limpia, Johan se ha fijado por vez primera en ella con otros ojos, deseándola como esposa y madre de sus hijos. No hay el más mínimo asomo lúbrico en sus intenciones; todo lo contrario. Él es un campesino, un granjero, leñador y pescador al mismo tiempo, pero posee una delicadeza innata, una bondad natural, una educación consustancial, incluso ausencia de malicia, cierta noble ingenuidad, aunque, como tendremos ocasión de verificar, ni mucho menos es tonto; antes al contrario, reflexiona interiormente con atinado juicio, es observador, quizás un poco retardado, pero por prudencia y falta de precipitación, sabiendo extraer las conclusiones oportunas de los hechos.

Después de haber escuchado el breve relato recordatorio de su hijo, la madre se queda pensativa, aunque enseguida podremos certificar que no le ha hecho la más mínima mella. En efecto, en la siguiente toma, vemos a la dueña de la casa ordenando a Marit que recoja sus cosas y se marche. Ella lo hace sin rechistar, sin tan siquiera despedirse de Johan. La vemos introducir algunas ropas en una pequeña valija y disponerse a subir a una calesa acompañada de un empleado de la granja. Cuando están a punto de partir, Johan escucha ruido abajo, se asoma por la ventana y contempla con gran disgusto y desaprobación la acción que tiene lugar. Intenta desesperadamente abrir la ventana, estira todo lo que puede su brazo (magnífico plano abstracto del cierre elevado de la ventana), pero al no conseguirlo, rompe con el codo un cristal y llama a gritos a Marit, ordenando al cochero que se detenga. El carruaje ya había echado a andar. Retrocede el cochero, y Marit, turbada y casi incrédula, procede a bajarse. Pero la madre de Johan, que ha oído los gritos de su hijo, entra en el dormitorio tratando de impedir la decisión de Johan, conminando a la muchacha que continúe su camino y se aleje de la granja. Marit está más turbada que antes; de pie ante la calesa no sabe qué hacer. Ante la determinación de Johan, que no ceja en volverla a llamar, ella entra en la casa. Al traspasar, temerosa, el umbral de la puerta del dormitorio, la madre de Johan le agarra los brazos y la lanza contra el lecho de su hijo, como si fuese una cualquiera, abandonando la habitación con semblante adusto y muy contrariado, cerrando la puerta tras ella.

En la siguiente toma, después de una elipsis, vemos ya el interior del hogar de Johan y Marit, que se han casado. Ella está junto a la ventana, pero se la nota alejada, soñadora, sin afanarse en las tareas propias del hogar, con la cabeza en otra cosa. Ve a través de los cristales que llega el marido de pescar, y parece sentirse ligeramente contrariada. Cuando aún él todavía no ha entrado en la casa, ella se sienta pensativa en una silla, y, por un instante, mediante un cortísimo flashback, averiguamos que de quien se acuerda es del seductor, pues el pasado que rememora su mente es cuando el forastero le leyó los surcos de la palma de la mano. Pero, nada más evocar ese recuerdo, durante el cual le ha resplandecido el rostro, se lleva la mano a la frente y agacha un poco la cabeza, consciente de que su pensamiento no está bien, que no es moralmente correcto. El marido entra en la estancia, cansado, y, al pronto, se da cuenta de que algo le ocurre a su esposa; se acerca cariñosamente, sin empalago, a fin de interesarse, pero, cuando hace un amago de abrazarla, ella se escabulle con el pretexto de que le duele la cabeza. Johan parece barruntar que se trata de una excusa, pues el espectador empieza a confirmar que esa debe ser la actitud corriente de ella: rehuir a su esposo, estar con él lo imprescindible para cumplir con sus deberes conyugales. Pero no parece haber verdadero amor. Él sí la quiere y la trata con respeto y cariño, siempre; eso sí, sin sobreactuación, pues es un hombre sobrio en todo. Ante todo, la respeta. Marit se ha casado porque él se lo ha pedido, porque deseaba estar junto a un hombre, pero resulta evidente que Johan no parece colmar sus sueños. No obstante, ella se debatirá en una lucha interior, y la prueba de que su fondo es noble, es que, a pesar de su corta aventura posterior, volverá con su esposo, arrepentida y queriéndolo de verdad, una vez haya comprobado quién es en el fondo Johan. Pero todavía, durante los primeros meses de su matrimonio, sus falsos anhelos, el estar junto a un hombre que la dobla en edad, sus ensoñaciones con el seductor incansable, la mantienen en una situación inestable, dubitativa, lo que no impide que Johan siga siendo el que es: comprensible, bondadoso, trabajador, honesto, educado y enamorado de su joven esposa. Al escabullirse de él, se encierra en otra habitación (en la que de nuevo podemos desparramar la mirada por los enseres, muebles y objetos) y echa la llave. Johan, apenado, pero entero, intuyendo borrosamente la verdad, se acerca, intenta abrir la puerta, pero, viendo que ha cerrado con llave, no insiste; respeta la intimidad y los sentimientos de su joven esposa. Se aleja turbado, reflexivo, apesadumbrado, entristecido.

En la siguiente toma, observamos a Marit negligente en su casa. Debe ser ella la que lleve la comida a Johan, que está cortando leña a unos cientos de metros, pero prefiere que sea Magd, la criada (la actriz Lilly Berg), quien se la haga llegar. En la siguiente toma, Magd avanza desde el fondo, mientras Johan pronto dase cuenta de que no es su mujer la que acude; esto le preocupa y le entristece, según refleja su rostro. Deja la faena, y, mientras Magd se sienta, él, de pie, almuerza con desgana evidente.

III Acto / Preciosa toma con un plano general delimitado por el cercado de las vacas, dentro del cual, al aire libre, está Marit ordeñando a una de ellas. Llega el forastero por la derecha del cuadro. Se detiene en el cercado de madera, una barrera para los animales, pero que aquí ofrece también una connotación simbólica: es un obstáculo que lo separa de Marit, y que no debería traspasar. No obstante, levanta una tras otra sus fornidas piernas y atraviesa la valla, aproximándose ufano a Marit. Ella ya estaba de pie, con un cántaro de leche en cada mano; a instancias del seductor, deja en el suelo el pesado cántaro que llevaba en su mano derecha, y se la estrecha al hombre. Parece un simple gesto de amistad. Como tales viejos amigos, entran en la casa. Suben los peldaños de madera, ella delante y él detrás. Cuando están junto al umbral de la puerta, la criada, al fondo, en el exterior de la vivienda, gira la cabeza y ve cómo se introducen en la morada, primero Marit, y, después, el forastero, ambos de cuerpo entero.

Ha sido un magnífico ejemplo de profundidad de campo. Entran y se ponen a hablar; pero eso no lo sabemos hasta que no llega a la casa Johan, quien, ya desde afuera, nota que hay alguien extraño dentro. Ha podido verlo asomándose fugazmente a una ventana. También es posible que haya escuchado risas o una conversación alegre. Ya dentro, abre una puerta completamente cerrada y se los encuentra conversando muy animados. Marit está sentada a la izquierda del cuadro (a la derecha del galán), y, por fortuna, tiene los brazos cruzados. No hay ninguna señal que denote infidelidad. Marit se levanta contenta, le presenta el invitado al marido y cierra la puerta. El forastero se queda para almorzar. Ya el saludo es abrupto, pues el seductor choca la mano de Johan con demasiada fuerza, con un golpetón brusco. Johan se muestra tranquilo y confiado; sin embargo, percibimos perturbadores nubarrones en la atmósfera psicológica alrededor del trío. No ha ocurrido nada, pero la manera de moverse del forastero, su desagradable sonrisa, su fatuidad, su aparente seguridad falsa y vacía, nos incomodan.

No debemos presuponer, como dije antes, ingenuidad absoluta en Johan. Insisto: no sólo no es tonto, sino que posee una aguda psicología para conocer a los demás, especialmente aquellos cuyas intenciones son aviesas. Todo transcurre con una sutileza, de manera tan imperceptible, que el espectador no puede asegurar lo que pasa por el ánimo de Johan; yo estoy seguro de que su subconsciente, un proceso en segundo plano de su mente está ya funcionando a pleno rendimiento. Pero quiere y respeta mucho a su esposa para dejarse llevar por un impulso imprudente, infundado, exagerado o meramente subjetivo. Los acontecimientos se desarrollarán de tal modo, que el forastero dejará al descubierto, más que otras veces, cuáles son sus intenciones y de qué modo menosprecia y minusvalora a Johan: craso error, como tendremos ocasión de corroborar al final. Hasta la manera de sentarse a la mesa del forastero produce rechazo.

Cuando los dos hombres están ya sentados, pues Marit aún debe traer algunas cosas, el forastero, con una risita estúpida de engañamaridos, extrae de su mochila una botella de licor o de aguardiente. Le escancia en un vaso a Johan, quien, con un gesto rapidísimo y muy difícil de percibir, le indica con la mano que basta, que no llene más el vaso. Es otro gesto que define perfectamente a Johan; aparentemente le sigue el juego al fanfarrón, pero sabe muy bien dónde están los límites. Mucho más importante es la acción de ponerle un poco de licor a Marit; tres veces tiene que escanciar el forastero, pues Marit, en una estupenda interpretación, lo detiene otras tantas, riéndose, entre azorada y feliz a la vez, de romper su costumbre. Alguna mirada furtiva se le escapa hacia Johan, que no muestra ningún reparo. Marit bebe un pequeño sorbo, y, naturalmente, casi lo escupe fuera. Esto provoca la risa de los dos hombres, pero mientras que Johan se ha reído sin malicia, satisfecho de que su esposa, como era de esperar, no sintiera atracción por esa bebida, el seductor se ríe como quien se considera por encima de las mujeres: mientras que él está acostumbrado a beber sin que su cuerpo lo acuse, la pobre muchacha no es capaz de digerir esa pequeña cantidad de licor. ¡Cosas de mujeres! Esto es lo que piensa el seductor y lo que delata su desagradable alegría. Pero lo peor está por llegar todavía. A renglón seguido, no sin antes hacer un gesto con el semblante y con los ojos que lo define integralmente (¡qué listo soy!; ¡cómo estoy engañando a este pobre campesino en sus propias narices!), extrae de su mochila un regalo para ella, un diminuto chal, un pañuelo grande con un dibujo a cuadros. Marit mira a su esposo, anhelante, para saber si debe aceptarlo; Johan mueve afirmativamente la cabeza, y, sin solución de continuidad, el forastero le arroja el chal a Marit a la cara. Es un gesto grosero, pues además lo ha efectuado con una indolente displicencia de aparente seguridad. Johan observa. El galán se levanta y se coloca detrás de Marit, que continúa en pie, para ajustarle el chal sobre los hombros. Aprovecha para restregar lúbricamente sus manos por los pechos de ella. Es un segundo, pero un segundo en el que Stiller concentra una carga de profundidad extraordinaria de grosería y descaro. Johan parece seguir imperturbable; es más, continúa sonriendo, pues su mujer está contenta. Su asombroso autodominio, su educación, su confianza en la nobleza del ser humano, lo mantienen en ese estado. Pero, contra todo pronóstico, de pronto, con absoluta naturalidad y normalidad, le dice al forastero que no puede aceptar el regalo, que es su deseo entregarle unas monedas, las que haya costado la pañoleta. Se levanta y se dirige hacia atrás, donde guarda su monedero. Durante un segundo, mientras cuenta las monedas, lanza una brevísima mirada de soslayo a la pareja, una mirada que no tiene por qué intranquilizarnos, pero lo cierto es que la pareja está coqueteando delante de su cara. No se da por enterado (aquí vendría a pelo decir que se hace el sueco). Pero ya veremos que su cerebro no deja de analizar nada de lo que ocurre. Se dirige hacia el forastero: éste, a la izquierda del cuadro, Johan a la derecha, mientras Marit se aparta, saliendo fuera de campo, acercándose hacia adelante, a la chimenea. Johan extiende la palma con las monedas, para que el seductor las coja, pero éste, brusca y groseramente, le da un manotazo por abajo a la mano de Johan, de abajo hacia arriba, que hace que las monedas salten hacia lo alto y caigan al suelo. Al vuelo ha cogido una, llevándosela a los labios y besándola. El gesto significa también: con esto es suficiente, no quiero tu dinero. Ese gesto, la actitud entera, han sorprendido momentáneamente a Johan, quien pasa de la perplejidad al desagrado en un instante. Mientras tanto, Marit ha encendido una lamparita colocada encima de la repisa de la chimenea. Johan se agacha para recoger las monedas, una a una. Plano extraordinario: Johan en medio, agachado; Marit a la izquierda, avanzando lentamente hacia adelante; el forastero a la derecha. Cuando aún no se ha levantado Johan, Marit y el seductor se dirigen una mirada furtiva, muy rápida, pero que en el caso de Marit denota deslealtad, complicidad, engaño. Johan se levanta e invita al forastero a salir de la casa. Ahora nos damos cuenta de que, en realidad, no han almorzado nada. Toda la secuencia es absolutamente magistral, cargada de una sorda tensión explosiva.